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無痛分娩とは、麻酔薬を使用し出産時の痛みを和らげる分娩方法です。陣痛の痛みには個人差がありますが、長時間に及ぶ痛みは分娩中のお母さんと赤ちゃんに影響を及ぼし、産後の疲労の原因ともなります。無痛分娩は、意識は保たれたまま痛みを軽減し、出産に臨めるのが特徴です。

当院では出産経験のある方（経産婦）を対象としています。

〇分娩の進行が緩やかになるとともに、いきむ力が弱くなることがあります。必要に応じて、子宮収縮薬の増量、無痛分娩に用いる薬の減量、器械分娩（吸引分娩）などを行います。
〇麻酔や母体の血圧低下の影響などにより、赤ちゃんの心拍が下がることがあります。一時的なもので、予後には関係しないとされていますが、状況により緊急帝王切開となる可能性があります。

無痛分娩の実施に伴って、以下のような副作用や合併症が起こる可能性があります。

【母体血圧低下】
麻酔の影響で血管の緊張がとれ、血圧が下がることがあります。まれに血圧が下がりすぎると、気分が悪くなることや、赤ちゃんが苦しくなることがあります。このため、定期的な血圧測定や持続的な胎児心拍数のモニタリングを行い、介入が必要な場合には、迅速に対応します。

【発熱】
麻酔の影響により、38℃程度の発熱が生じることがあります。

【鎮痛効果不十分】
カテーテルの位置が途中で移動することにより、鎮痛効果が不十分となる場合があります。必要に応じてカテーテルの入れ替えを行います。また、急激に分娩が進行した場合や分娩の異常がある場合には、鎮痛が間に合わないことや、不十分となる可能性があります。

【硬膜外穿刺後頭痛】
分娩の翌日以降に頭痛が起こることがあります。寝ている体勢ではあまり感じず、座ったり立ったりすると頭痛が強くなるという特徴があります。通常は1週間以内に自然に良くなりますが、頭痛がひどいときは治療が必要になることがあるため、我慢せずにスタッフにお伝えください。

【急性硬膜化血腫】
脊椎の中の硬膜外腔に血の塊ができることが、非常にまれにあります。これにより、神経が圧迫された状態が続いて治療が遅れると、下半身麻痺などの症状が残ります。血液が固まりにくい場合に生じる可能性が高いため、無痛分娩を始める前に必ず血液検査で確認をします。

【局所麻酔薬中毒】
局所麻酔薬が血管内に大量に入ることによって起こる合併症です。カテーテルを入れる際の皮膚の麻酔や、最初にカテーテルから局所麻酔薬を投与する際には特に注意します。金属様の味覚、呂律が回らない、めまい、ふらつきなどの症状が出ることがあります。

当院の無痛分娩に用いる麻酔法には、主に以下の方法があり、お母さんや赤ちゃんの状態に合わせて、単独あるいは組み合わせて行います。

背中を丸めます。自分のあごを胸に、膝をお腹につけるようにして、お腹を引っ込めるイメージです。

背中に入れたカテーテルを通じて薬が注入され、分娩の進行に応じて痛みが強くなる場合は、薬の追加投与を行います。

痛みは主観的なものですが、皆で共有するために次のようなスコアを用います。

「お腹の張りは分かるが痛みはない」状態を0点、「想像できる最大の痛み」を10点として、ご自身の感じる痛みの程度の確認を定期的に行います。
無痛分娩で目標とする痛みは3点以下（痛みを我慢できる程度）で、痛みを完全になくすものではないことをご理解ください。

外来や急変など優先的に治療が必要な患者さま（母体・胎児）がいる場合や、緊急の帝王切開、搬送、先行の陣痛発来により分娩が重なった場合などは、緊急度に応じて対応を行います。その際、医師や助産師が麻酔管理を十分に行えない可能性がある場合は、麻酔開始を遅らせるまたは中止することがあります。また、入院予定日より前に陣痛が発来した場合や破水した場合、処置後に分娩が急速に進行した場合など、麻酔の開始が間に合わない、または、麻酔薬が十分に効かないまま分娩に至る可能性があります。

硬膜外麻酔を行う際は、決められた位置の背骨と背骨の隙間に針を刺し、この針をガイドにしてカテーテルを挿入し、麻酔薬を注入します。
背骨と背骨の隙間が狭い方や、皮下脂肪が多く、背骨の位置の特定が難しい方は、麻酔の実施が難しいことがあります。

カテーテルは、硬膜外腔を頭の方向にまっすぐ挿入する必要があります。特に、背骨に湾曲がある方は、硬膜外腔も背骨に沿っているため、より注意が必要になります。
この挿入の際、医師は背骨の中の様子を目でみることはできません。まれに、カテーテルの先端が硬膜外腔内で少し曲がってしまったり、硬膜外腔の近くの誤った位置に入ってしまったりすることがあります。この場合、麻酔の効き方に左右差がある、十分に麻酔が効かない、逆に効きすぎるといったことが起こります。

このような場合は、その時挿入しているカテーテルを抜去し、新しくカテーテルを入れ直します。
麻酔の効き方、感じ方には個人差があります。分娩の進行に応じて、痛みの具合を確認しながら麻酔を調整しますが、安全のため麻酔を使用できる量には限度があります。限度量を使用しても痛みが十分にとれない場合は、麻酔の使用を中止して分娩を進めることがあります。

当院では、医療上の安全を考え、基本的に麻酔担当産科医のいる平日の日中に無痛分娩を行っています。無痛分娩開始後でも分娩が夜間にかかる場合は、麻酔を一時中断して分娩を進めることがあります。

当院では、計画無痛分娩を行っています。無痛分娩をお申込み後、医師が無痛分娩可能と判断した場合には、原則、妊娠38週以降の日程で無痛分娩実施日を設定します。

・病棟へご案内後、体温・血圧測定・体重測定をし、NSTモニターを装着します。
・麻酔前の血液検査を行います。
・必要な場合は、子宮口を柔らかくする目的で陣痛促進剤の内服をしていただくことがあります。

分娩終了後2時間は分娩室で休んでいただきます。その後、状態を見て産後のお部屋に移動します。
（医師の許可で分娩後2時間以降にカテーテルを抜去することがあります）

・分娩終了後もしくは分娩終了翌日にカテーテルを抜去します。
・産後のスケジュールは自然分娩と同じです。産後5日目に退院となります。

陣痛の間隔や強さ、子宮口の開き具合など、分娩の進み具合を継続して観察します。麻酔を開始する基準は、お母さんが鎮痛を希望されたとき、もしくは、ある程度痛みを感じた時としています。状況により、痛みが来る前に麻酔を開始することもあります。
出産前に無痛分娩を希望されていても、ご希望があれば麻酔をしないで出産するという選択肢も可能です。しかし、出産直前に自然分娩から、無痛分娩に変更することはできません。

麻酔が始まると、足の感覚が鈍くなったり、動かしにくくなったりすることがあります。転倒防止のため、ベッド上で過ごしていただきます。また、トイレへの移動はできません。定期的な導尿や、尿道カテーテルを入れるなどの対応をすることがあります。

血圧を定期的に測定します。また、心電図や血液中の酸素濃度、お腹の張りは持続モニタリングします。

無痛分娩を検討されている場合、麻酔担当医の産科外来を受診していただきます。お母さんの身体の状態を評価するとともに、不安に思われていることを伺い、麻酔についての説明を行います。受診をご希望の方は妊婦健診時に医師または看護師にお声かけください。

同意書には患者さまご本人とご家族さまにご署名いただく欄があります。麻酔担当医外来の受診時にお渡しするパンフレットを読んでいただき、内容にご同意いただけましたらご署名ください。
医学的に無痛分娩が可能かを医師が判断し、無痛分娩が可能な場合は、入院日をご相談させていただきます。既往やこれまでの妊娠経過（母体・胎児）、血液検査結果などでリスクがあると判断された場合は、無痛分娩をお断りすることがあります。

当院では、無痛分娩における安全確保のため、定期的な院内研修および日常の多職種連携体制を基盤とした上で、少なくとも年1回、医師・助産師・看護師・関係職種が参加する危機対応シミュレーション訓練を実施しています。
シミュレーションで得られた課題は、日常診療やマニュアル整備に反映し、継続的な安全性向上に取り組んでいます。